Zasada działania Awyłącznik automatycznykoncentruje się wokół podstawowej logiki monitorowania, osądu i wykonania. Dzięki wbudowanemu mechanizmowi wyzwalającemu i systemowi gaszenia łuku zapewnia normalną kontrolę połączeń i rozłączeń obwodów oraz szybkie przerywanie uszkodzonych obwodów. W szczególności można go podzielić na normalny tryb pracy i tryb ochrony przed awarią. Układ gaszenia łuku jest istotnym mechanizmem pomocniczym zapewniającym niezawodne wyłączenie.
Gdy w obwodzie wystąpią awarie, takie jak przeciążenie, zwarcie lub zbyt niskie napięcie, wbudowany wyzwalacz uruchamia mechanizm blokujący w celu odblokowania, zapewniając automatyczne wyłączenie. Różne błędy odpowiadają różnym zasadom wyłączania:
Element rdzenia: Pasek bimetaliczny (wykonany ze sprasowanych ze sobą dwóch blach o znacząco różnych współczynnikach rozszerzalności cieplnej).
Logika działania: Gdy obwód jest przeciążony, prąd stale przekracza wartość znamionową, powodując zginanie i odkształcanie paska bimetalicznego pod wpływem ciepła. Kiedy odkształcenie osiągnie próg, mechanizm blokujący popycha mechanizm blokujący w celu odblokowania, a ruchomy styk przerywa obwód pod działaniem sprężyny.
Cechy: Opóźnione działanie; krótkotrwałe przeciążenia (takie jak uruchomienie silnika) nie spowodują wyłączenia, co pozwala uniknąć fałszywego wyłączenia.
Element rdzenia: Cewka elektromagnetyczna (owinięta wokół żelaznego rdzenia).
Logika działania: W przypadku zwarcia prąd natychmiast wzrasta do dziesiątek, a nawet setek wartości znamionowych. Cewka elektromagnetyczna generuje silną siłę elektromagnetyczną, przyciągając żelazny rdzeń, aby uderzyć w mechanizm blokujący, natychmiast odblokowując obwód.
Cechy: Szybkie działanie na poziomie milisekund, zdolne do odcięcia obwodu w niezwykle krótkim czasie, zapobiegając poparzeniom łukowym sprzętu lub spowodowaniu pożaru.
Element rdzenia: Cewka wyzwalająca podnapięciowa, połączona równolegle w obwodzie w celu monitorowania napięcia.
Logika działania: Kiedy napięcie spadnie poniżej około 70% wartości znamionowej lub zostanie całkowicie utracone, siła elektromagnetyczna cewki wyzwalającej zanika, a żelazny rdzeń pod działaniem sprężyny uruchamia mechanizm blokujący w celu odblokowania, odcinając obwód.
Funkcja: Zapobiega nieprawidłowemu działaniu i uszkodzeniom sprzętu pod niskim napięciem oraz pozwala uniknąć zagrożenia bezpieczeństwa spowodowanego nagłym uruchomieniem sprzętu po przywróceniu zasilania.
Element główny: Przekładnik prądowy o kolejności zerowej.
Logika działania: W normalnych okolicznościach prądy w przewodzie fazowym i neutralnym są równe pod względem wielkości i mają przeciwny kierunek. Strumień magnetyczny w rdzeniu transformatora znosi się wzajemnie, w wyniku czego nie ma indukowanego prądu wyjściowego. W przypadku wystąpienia upływu (takiego jak porażenie prądem) część prądu ucieka przez ziemię, powodując brak równowagi w prądach dwufazowych. Transformator generuje sygnał indukowany, który wyzwala wyzwalacz.
Cechy: Niski próg zadziałania (zwykle 30 mA), kładący nacisk na bezpieczeństwo osobiste.